ロールモデル紹介　女性起業家　大西　友子さん

「いくつになっても出かけられる社会を創る」をスローガンに、大西さんがこのビジネスを始めたきっかけは、脳梗塞の父親の介護をするために仕事を辞めたことから生まれた。

父親の車椅子を押して色々な所へ出かけるうちに「本当は出かけたいけれど、出かけられない人がいるのではないか」と考え、このようなサービスがあればきっと多くの人の役に立てるのではと思ったことがきっかけとなった。

理学療法士・介護福祉士の資格を有するキャリアと、父親の介護経験から生まれた大西さんのビジネスは、「旅を通じてその方らしく生きることをサポートする」を理念とし、体が不自由であっても行きたいところに出かけることが出来る。

「旅を通じて元気になる方が多い」と大西さんは話すが、それは「旅」という非日常の体験がいくつになってもその人や周囲の人々に喜びや感動を与えてくれるものだからに違いない。普段は食事の量もさほど多くない方が旅先での食事では、お肉を全部食べたり、普段あまり飲まないアルコールを美味しく賞味できたりする。

多くの場合、人は「旅」を通じて元気になるのだ。そんな旅を成功させるために、その方の健康状態や食事の好みなど事前の情報収集を徹底的に行う、と大西さんは言う。

　高齢化の進む日本の社会では、このビジネスのニーズは益々高まっていくに違いない。いくつになっても旅を通じて自分らしく生きるために大西さんの活躍に期待が高まる。